Na de succesvolle Spelen van 1896 waren de Grieken zo enthousiast dat ze voorstelden de Spelen elke vier jaar in Athene te organiseren. Dat beviel initiator de Coubertin maar niks; hij wilde dat de Spelen juist een internationale allure en uitstraling zouden krijgen. Eigenlijk had hij er al een beetje de smoor over in dat hij de eerste Spelen niet naar Parijs had kunnen halen. Tijdens een vergadering van het IOC in 1901 werd een en ander nog eens besproken waarbij de spelen van Athene zorgvuldig met die van Parijs werden vergeleken en als de betere voor de dag kwamen. De vergadering bereikte een compromis: elke vier jaar zouden op verschillende plaatsen in de wereld Olympische wedstrijden plaatsvinden en eveneens elke vier jaar ‘tussengevoegde’ Olympische wedstrijden in Athene. Omdat 1902 niet meer haalbaar was zou dit voor het eerst gebeuren in 1906. Deze beslissing werd na 1906 teruggedraaid, onder andere omdat het IOC aan de termijn van vier jaar, aan de Olympiade, vast wilde houden. Vervolgens werden de Spelen van Athene 1906 uit de geschiedenisboeken en uit de officiële vermeldingen verwijderd. In 1906 wist natuurlijk niemand dat. Het waren Olympische Spelen georganiseerd door het IOC, het toernooi telde minimaal zo zwaar als de eerste drie.

De Spelen van 1906 waren goed geregeld. Ze werden geopend op 22 april en gesloten op 2 mei 1906. De organisatie kwam met een aantal nieuwe vondsten die de tand des tijds hebben doorstaan: de openingsceremonie waarin de atleten achter hun vlag het stadion binnen marcheren, de sluitingsceremonie en ook het Olympisch dorp verschenen voor het eerst in 1906 op het programma en zijn sindsdien gebleven.

Aan de schermwedstrijden deden 62 schermers uit twaalf landen mee. Nederland was uitstekend vertegenwoordigd: evenals de Grieken had Nederland 13 deelnemers, beduidend meer dan de andere landen.

Onze deelnemers waren:

  • A.H.W. van Blijenburgh
  • J. Doorman
  • H.J. van der Grinten
  • W.P. Hubert van Blyenburgh
  • A.E.W. de Jong
  • F.J.M.H. Koen
  • M.J. van Löben Sels
  • J.A.H.L. baron Melvill van Carnbée
  • S. Okker
  • J.F. Osten
  • G. van Rossem
  • F. Vigeveno
  • G. Vigeveno


De schermers streden op de volgende disciplines:

  • Degen: individueel, professionals en equipe
  • Floret: individueel
  • Sabel: individueel, professionals, amateurs om één treffer, om drie treffers en equipe. 

De Nederlandse resultaten op deze vergeten Spelen waren de beste ooit, want George van Rossem veroverde de zilveren medaille op ‘sabel drie treffers’, A.H.W. van Blijenburgh won brons op ‘degen individueel’ en ook het sabelequipe (Van Rossem, Van Osten, Melvill van Carnbée en Van Löben Sels) ‘won’ brons. In het monumentale naslagwerk van Anthony Bijkerk ‘Olympisch Oranje’ staat geschreven: “Er hadden zich vier teams ingeschreven. Nederland moest in de eerste ronde uitkomen tegen het team van Duitsland en verloor. De juiste uitslag is nergens meer te achterhalen. De beide overige teams: Hongarije en Griekenland moesten elkaar bestrijden voor een plaats in de finale. Halverwege die wedstrijd trok het Hongaarse team zich terug … waardoor Nederland automatisch in aanmerking kwam voor de derde plaats en het brons.”

De door de schermers gewonnen medailles waren de enige medailles die Nederland in 1906 won.

Het Duitse equipe won goud op sabel en werd daarvoor door de kroonprinses van Griekenland beloond met een beker. Hierbij het opschrift van die beker.

 

Elke deelnemer aan de Spelen ontving een deelnemers medaille. Hieronder een afbeelding.