Medialand ontdekt schermen
Door: Ralf Groothuizen
LEIPZIG ? Het WK schermen in Leipzig is een kans voor Nederlandse schermbond om
zich nadrukkelijker op de internationale schermkaart te zetten. Iets dat in het
verleden nogal problematisch verliep. De media lieten de sport massaal links
liggen, want echt grote prestaties bleven uit. Tot zondagavond. Bas Verwijlen
pakte de bronzen plak op degen tijdens het WK in Leipzig. Reden genoeg voor de
media om de sport niet langer te negeren.
Een blik op TV-regisratiecijfers van het NOC*NSF leert dat het geen nonsens is
om te zeggen dat de schermsport geen prioriteit had in Nederlandse
sportjournalistiek van de afgelopen jaren. Het jaar 2001 kende zeven minuten
aandacht voor de schermsport. Het jaar 2002 negentien minuten. Redactiechef bij
Studio-Sport Joost de Vries legt uit waarom de NOS er zo weinig tijd aan
besteedt. ?Ik wil niet zeggen dat het niet interessant is, maar het is een
kleine sport met weinig topprestaties. Uit journalistieke overwegingen
besluiten wij het minder aandacht te geven."
Nu Talpa het Nederlands voetbal heeft overgenomen van de NOS, lijkt de kans
schoon voor de minder populaire sporten om aandacht in de pers te krijgen. De
Nederlandse honkbalploeg gooide afgelopen jaar hoge ogen en genereerde op die
wijze veel meer aandacht van de media. ?Het zou net als bij het honkbal kunnen
gaan. Alhoewel, honkbal is een teamsport, schermen ook, maar minder. De
schermers staan niet tegelijkertijd in het veld. De reactie van het publiek is
anders op zo?n sport?, zegt de Vries.
De explosieve groei van de aandacht op de televisie in de jaren 2003 en 2004
hebben volgens de Vries deels te maken met de successen van Sonja Tol, zij
dwong kwalificatie voor de Olympische Spelen in Athene af, maar het kan net zo
goed toeval zijn. ?Dat er een leuk verhaal zit in het schermen, ook naast de
successen. Bijvoorbeeld de combinatie tussen beroep en sport. Neem Sonja Tol.
Die een topsport combineert met werk bij Defensie.?
En er zijn genoeg leuke verhalen over de schermsport te maken, volgens Margot
Osnabrugge, eindredacteur van het jeugdprogramma Zappsport. Een programma dat
kinderen achter die pc vandaan moet krijgen en ze aanzet de sportvelden weer op
te zoeken. En dat lukt, blijkt uit het activiteitenverslag van de Koninklijke
Algemene Nederlandse Schermbond (KNAS). Zij schrijven: ?Het jeugdprogramma
Zappsport heeft vele kinderen bekend gemaakt met schermen en ze zijn al snel op
zoek naar een vereniging in de buurt.? Osnabrugge blijft er koeltjes onder,
blijkt uit haar reactie. ?Het is mooi meegenomen dat ons programma meer leden
oplevert, maar ons doel is het enthousiasmeren van kinderen voor welke sport
dan ook.?
De explosieve groei van de cijfers in 2003 en 2004 komt voor een groot deel op
rekening van het TROS-programma. ?Wij willen wij geen enkele sport uitsluiten
in ons programma. Wij werken samen met het NOC*NSF en daar zijn bijna alle
sporten wel bij aangesloten. Alle sporten met een bond zijn interessant voor
ons. En trouwens, zelfs straatsporten?, zegt ze.
Maar wil de KNAS de aandacht van de serieuze media vast blijven houden, dan zit
er volgens Studio-Sportredacteur Joost de Vries niets anders op dan gewoon te
presteren. De week voorafgaand aan het WK in Leipzig stonden verschillende
schermers in de schijnwerpers bij de Nederlandse media. Studio Sport maakte een
reportage over Bas Verwijlen. Sonja Tol was te gast bij ?Goedemorgen Nederland?
en ?Langs de lijn? was ter plaatse bij de perspresentatie van de WK-equipe.
Maar voor je het weet is al die aandacht weer verdwenen. ?De sport schermen is
pas echt interessant als een schermer of schermploeg wereldkampioen wordt?,
zegt De Vries.
En die prestaties zijn op komst als we Anton Oskamp moeten geloven. Hij is
bestuurslid van de KNAS. Tijdens de perspresentatie op van de WK-ploeg in het
oude zwembad in Papendal op 26 september sprak hij de wens uit om tijdens de
Olympische Spelen van 2012 in Londen prachtige prestaties neer te zetten en de
komende jaren plaatsing af te dwingen voor de Spelen in Peking. Vooralsnog
hoopt hij dat Nederland zichzelf op de schermkaart zal zetten, zodat het niet
meer als marginaal landje zal worden afgedaan, sprak hij tegen een verslaggever
van Radio 1 Langs de Lijn.
Als het aan het NOC*NSF ligt zal Nederland zich zeker in de kijker spelen.
Frans van Dijk heeft tijdens de perspresentatie uitgesproken dat de olympische
bond gelooft in de sport. Er is kans op prestatie-ontwikkeling en op het
behalen van medailles op de Olympische Spelen. En mochten die medailles er
komen dan zal Nederland mogelijk een toptien-klassering in het Olympisch
klassement behalen. Reden genoeg voor het NOC*NSF om jaarlijks een bedrag van
vijftigduizend euro in de sport te steken.
De nieuwe sponsor European Communications Projects (ECP) doet er nog een
schepje bovenop. Zij investeren jaarlijks zestigduizend euro in de schermsport.
Zo plukken beide kampen er de vruchten van. ECP trekt internationale aandacht
via de toernooien van de schermers in het buitenland en de Nederlandse
schermbond heeft meer geld te besteden.
De signalen zijn in ieder geval positief. Er is meer aandacht van de
Nederlandse media. Kinderen zijn nieuwsgierig naar de schermsport en niet
geheel onbelangrijk: sponsors durven te investeren in de sport. Het is nu zaak
kwalificatie voor Peking af te dwingen en uitstekende prestaties neer te
zetten. Dan komen die camera?s van de NOS en persmuskieten vanzelf.
Bronzen medaillewinnaar Verwijlen weet inmiddels wat het is om in
persbelangstelling te staan. De meeste Nederlandse kranten openden
maandagochtend met een grote foto van Verwijlen op de sportpagina. Buitenlandse
media reppen over het jonge Nederlandse talent. En zondagavond tijdens het
diner in het spelershotel hing Tom van ?t Hek van ?Langs de lijn? aan de
telefoon. Of de schermer even live op de radio zijn verrassende prestatie wilde
toelichten.
gesprek Bas Verwijlen met langs de lijn