Belfast 9 april 2009 - Op het JWK Schermen in Belfast heeft alleen degenschermer Matthijs de Vries de laatste 32 bij de junioren gehaald. In de strijd om een plek bij de laatste 64 schakelde hij bovendien zijn trainingspartner Christiaan Albers uit.
Het toernooi begon voorspoedig voor de Nederlandse degenschermers. Mick
Broekman, eerder actief bij de cadetten, verraste anderen en zichzelf door maar
liefst vier van zijn vijf partijen in de poule te winnen. Hij gaf onder andere
de Duitse juniorenkampioen Haller het nakijken. “Er was gewoon helemaal geen
druk, ik was zo relaxed”, legde Broekman na de poule uit. Dankzij zijn vier
winstpartijen kwam hij gunstig in het tableau terecht. Hij trof met de Puerto
Ricaan Maisonet dan ook geen hele sterke tegenstander bij de laatste 128. Dat
Broekman verloor met 13-15, leek dan ook niet alles met kwaliteit te maken te
hebben.
Christaan Albers schermde ook een prima poule. Hij won van de drie schermers
die lager waren geplaatst, en verloor van de drie boven hem. Hierdoor plaatste
ook hij zich voor de eerste eliminatieronde. Omdat Matthijs de Vries net als
Christiaan Albers drie poulepartijen wist te winnen, rolde er voor de
Nederlanders een vervelend schema uit de printer: ze kwamen in de strijd om een
plek bij de laatste 64 tegenover elkaar te staan. Albers: “Dit is gewoon niet
leuk. We trainen vaak samen op Papendal.”
Leuk of niet, de partij moest worden geschermd. Spannend is het echter nooit
geweest. De Vries zette Albers met speels gemak aan de kant. Albers, in het
verleden ook weleens de sterkere in een onderling duel, kreeg met 2-15 geen
moment de kans op een overwinning. Met een stand van 1-14 probeerde De Vries
het zelfs nog via de voeten van Albers af te maken, maar uiteindelijk kwam de
wedstrijd tot een einde via een double. De verliezer had achteraf geen
verklaring voor de afstraffing: “Normaal is het altijd 13-15, 14-15, áls ik al
verlies.”
Een ronde later wachtte voor De Vries een lastige opponent. De Jordaniër
Khaleel won al zijn poulepartijen en was daarmee vrijgesteld voor de eerste
eliminatieronde. Ondanks dit voordeel wist De Vries hem toch te verslaan:
15-14. Helaas wist de 19-jarige schermer uit Wolfheze deze lijn niet door te
zetten. Na een spannende partij trok de Belg De Mets met 12-15 aan het langste
eind voor een plek bij de laatste 32. Toch kon hij tevreden zijn met zijn
prestatie: “Het is nooit leuk om een landgenoot uit te schakelen, maar het
heeft voor mij niet ongunstig uitgepakt”.
